Arbeitgeber zahlt Lohn nicht: Ist das strafbar? Rechte und Pflichten

Stundenlohn verstehen und rechtliche Konsequenzen bei Nichtzahlung

Viele Arbeitnehmer in Deutschland fragen sich: Arbeitgeber zahlt Lohn nicht – ist das strafbar? Die Antwort ist nicht immer eindeutig, denn das Arbeitsrecht unterscheidet zwischen zivilrechtlichen Ansprüchen und strafrechtlichen Tatbeständen. In diesem Artikel erklären wir Ihnen, wie Sie Ihren Stundenlohn korrekt in Monats- oder Jahresgehalt umrechnen, welche Brutto-Beträge relevant sind und was rechtlich passiert, wenn der Lohn ausbleibt.

Stundenlohn in Monats- und Jahresgehalt umrechnen

Um Ihren Brutto-Stundenlohn mit dem gesetzlichen Mindestlohn oder branchenüblichen Gehältern zu vergleichen, nutzen Sie die Faustformel:

• Jahresgehalt (brutto) = Stundenlohn × wöchentliche Arbeitsstunden × 52
• Monatsgehalt (brutto) = Jahresgehalt ÷ 12

Beispiel: Bei einem Stundenlohn von 13,90 € (Mindestlohn 2026) und einer 40-Stunden-Woche ergibt sich:

• Jahr: 13,90 € × 40 × 52 = 28.832 € brutto
• Monat: 28.832 € ÷ 12 ≈ 2.402,67 € brutto

Diese Umrechnung gilt ohne Zulagen, Überstunden oder Schichtzuschläge. Das Netto-Gehalt hängt von Steuerklasse, Kinderfreibeträgen, Kirchensteuer und Sozialversicherungsbeiträgen ab. Eine grobe Netto-Einordnung: Bei Steuerklasse I und 40 Stunden/Woche bleiben von 2.400 € brutto etwa 1.600–1.700 € netto übrig (ohne Gewähr).

Nutzen Sie unseren Stundenlohn Umrechnen-Rechner für eine schnelle Umrechnung. Weitere Details zu Gehaltsdaten finden Sie in unserem Ratgeber.

Wann wird die Nichtzahlung von Lohn strafbar?

Die Frage „Arbeitgeber zahlt Lohn nicht strafbar“ beschäftigt viele Beschäftigte. Grundsätzlich gilt: Das Ausbleiben des vereinbarten Lohns ist eine Vertragsverletzung – der Arbeitnehmer kann seinen Anspruch zivilrechtlich einklagen. Eine Strafbarkeit kommt jedoch unter bestimmten Umständen in Betracht:

1. Vorenthalten von Sozialversicherungsbeiträgen (§ 266a StGB): Wer als Arbeitgeber Beiträge zur Sozialversicherung (Kranken-, Renten-, Pflege-, Arbeitslosenversicherung) nicht abführt, macht sich strafbar. Dies ist ein Offizialdelikt – die Staatsanwaltschaft muss von Amts wegen ermitteln. Die Strafe reicht von Geldstrafe bis zu Freiheitsstrafe bis zu fünf Jahren.

2. Verstoß gegen das Mindestlohngesetz (MiLoG): Zahlt der Arbeitgeber den gesetzlichen Mindestlohn nicht, handelt es sich um eine Ordnungswidrigkeit. Die Bußgelder können bei vorsätzlicher Handlung bis zu 500.000 Euro betragen. Bei wiederholten oder systematischen Verstößen kann auch eine Straftat nach § 291 StGB (Wucher) vorliegen.

3. Betrug oder Untreue: Wenn der Arbeitgeber den Lohn verspricht, aber nie zahlen will (Eingehungsbetrug) oder wenn er bereits einbehaltene Beträge zweckwidrig verwendet, kann dies strafbar sein.

Wichtig: Die bloße Zahlungsunfähigkeit oder vorübergehende Liquiditätsprobleme sind in der Regel nicht strafbar. Hier greift das Insolvenzrecht – Arbeitnehmer haben Anspruch auf Insolvenzgeld von der Bundesagentur für Arbeit.

Was tun, wenn der Lohn ausbleibt?

Wenn Ihr Arbeitgeber den Lohn nicht zahlt, sollten Sie folgende Schritte beachten:

• Schriftliche Mahnung: Setzen Sie eine klare Frist (z. B. 7 Tage) und fordern Sie den ausstehenden Betrag.
• Arbeitsgericht: Reichen Sie eine Klage auf Zahlung des Arbeitsentgelts ein. Das Verfahren ist für Arbeitnehmer meist kostenlos (erste Instanz).
• Zoll / Finanzkontrolle Schwarzarbeit: Bei Verdacht auf Mindestlohnverstöße oder Vorenthalten von Sozialabgaben können Sie sich anonym an die FKS wenden.
• Staatsanwaltschaft: Wenn Sie konkrete Anhaltspunkte für eine Straftat haben (z. B. der Arbeitgeber zahlt seit Monaten nicht und hat auch keine Sozialbeiträge abgeführt), erstatten Sie Strafanzeige.

Beachten Sie: Die Verjährung von Lohnansprüchen beträgt in der Regel drei Jahre (ab Jahresende). Handeln Sie also rechtzeitig.

Brutto und Netto im Blick behalten

Unabhängig von der rechtlichen Situation ist es wichtig, Ihren Brutto-Stundenlohn zu kennen und mit den aktuellen Werten zu vergleichen. Die Mindestlohnkommission hat für 2026 einen Anstieg auf 13,90 € und für 2027 auf 14,60 € beschlossen. Der Median-Bruttoverdienst für Vollzeitbeschäftigte liegt laut Destatis bei rund 45.000 € pro Jahr – das entspricht etwa 21,63 € pro Stunde bei 40 Stunden.

Überstunden, Nacht- und Feiertagszuschläge sind in diesen Werten nicht enthalten. Wenn Ihr Arbeitgeber Zuschläge nicht zahlt, kann auch das eine Pflichtverletzung sein – allerdings meist zivilrechtlich, nicht strafbar.

Weitere Informationen zu Gehaltsvergleichen und Umrechnungen finden Sie auf unseren Seiten Gehaltsdaten und Themen.

Fazit

Die Frage „Arbeitgeber zahlt Lohn nicht strafbar“ lässt sich nicht pauschal beantworten. Reine Lohnrückstände sind in der Regel keine Straftat, aber das Vorenthalten von Sozialversicherungsbeiträgen oder die systematische Nichtzahlung des Mindestlohns können strafrechtliche Konsequenzen haben. Als Arbeitnehmer sollten Sie Ihre Rechte kennen, den Lohn einfordern und bei Bedarf rechtliche Hilfe suchen. Unser Rechner hilft Ihnen, Ihren Stundenlohn schnell in Monats- und Jahreswerte umzurechnen – für eine realistische Einschätzung Ihres Brutto-Gehalts.

Hinweis: Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ersetzt keine anwaltliche Beratung. Bei konkreten Rechtsfragen wenden Sie sich an einen Fachanwalt für Arbeitsrecht.